বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাসে এক অনড় নেতৃত্বের প্রতীক, বিএনপি চেয়ারপার্সন ও তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া (Begum Khaleda Zia)-র মৃ’ত্যুতে আজ শোকাবহ পরিবেশে তার মরদেহ নিয়ে যাওয়া হয়েছে গুলশানের নিজ বাসভবন ‘ফিরোজা’য়।
বুধবার, ৩১ ডিসেম্বর সকাল ৯টার দিকে রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতাল থেকে একটি ফ্রিজিং ভ্যানে, জাতীয় পতাকায় মোড়ানো অবস্থায় মরদেহ নিয়ে রওনা হয় ফেরোজার পথে। এ সময় হাসপাতাল থেকে গুলশান পর্যন্ত পুরো পথজুড়ে মোতায়েন ছিল বিপুল সংখ্যক আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য।
ভোর থেকেই ‘ফিরোজা’র সামনে জড়ো হতে থাকেন বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের হাজারো নেতাকর্মী, সাধারণ মানুষ, শুভানুধ্যায়ী ও দলীয় সমর্থকেরা। প্রিয় নেত্রীকে শেষবার দেখার জন্য ছিল আবেগঘন অপেক্ষা।
বাসভবনে পৌঁছানোর পর স্বজনেরা মরদেহের কাছে এসে শ্রদ্ধা জানান। এ সময় পরিবেশ ভারী হয়ে ওঠে শোক আর স্মৃতির সুরে। কেউ কেউ কান্নায় ভেঙে পড়েন, কেউবা নীরবতায় দাঁড়িয়ে থাকেন কিছুক্ষণ।
দুপুর ২টার দিকে মানিক মিয়া এভিনিউতে জানাজা অনুষ্ঠিত হবে। জানাজা শেষে মরদেহ নিয়ে যাওয়া হবে শেরেবাংলা নগরে। সেখানে স্বামী শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান (Ziaur Rahman)-এর কবরের পাশে তাঁকে চিরনিদ্রায় শায়িত করা হবে।
গণতন্ত্রের পথযাত্রায় এক আপসহীন নেতৃত্বের এ বিদায়কে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক অঙ্গনে গভীর শোক ও শ্রদ্ধার আবহ তৈরি হয়েছে।
