আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সব প্রার্থীর জন্য সমান সুযোগ বা লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড নিশ্চিত করার জোরালো আহ্বান জানিয়েছেন সালাহউদ্দিন আহমদ (Salahuddin Ahmed)। তিনি বিএনপি (Bangladesh Nationalist Party)-এর স্থায়ী কমিটির সদস্য এবং কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে ধানের শীষ প্রতীকের দলীয় মনোনীত প্রার্থী।
শুক্রবার (২ জানুয়ারি) বিকাল পৌনে ৪টার দিকে কক্সবাজার (Cox’s Bazar) জেলা রিটার্নিং অফিসার ও জেলা প্রশাসক কার্যালয়ে মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রম শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এ আহ্বান জানান। সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ভোটের সুষ্ঠু পরিবেশ ও গ্রহণযোগ্যতা নিশ্চিত করতে দলীয় নেতাকর্মীদের মাঠে সক্রিয় ও সচেতন ভূমিকা রাখতে হবে। একই সঙ্গে নির্বাচনী প্রতিযোগিতায় যেন কেউ বৈষম্যের শিকার না হয়, সে দায়িত্ব পালন করতে হবে নির্বাচন কমিশন (Election Commission)-কে।
তিনি আরও বলেন, ফ্যাসিস্টমুক্ত বাংলাদেশে সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা খুবই স্পষ্ট। শহীদের রক্তের বিনিময়ে অর্জিত আকাঙ্ক্ষা হলো—নির্বাচনের মধ্য দিয়ে সত্যিকার অর্থে গণতান্ত্রিক ও রাজনৈতিকভাবে দায়বদ্ধ সরকার প্রতিষ্ঠা। সেই লক্ষ্য পূরণে নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক হওয়া অপরিহার্য।
ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলীয় মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রমে অংশ নিতে একদিনের সফরে কক্সবাজারে আসেন বিএনপির এ নেতা। শুক্রবার দুপুর সোয়া ১টায় তিনি ঢাকা থেকে বিমানযোগে কক্সবাজার পৌঁছান। পরে শহরের নুনিয়ারছড়া এলাকায় একটি স্থানীয় মসজিদে দলীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে জুমার নামাজ আদায় করেন।
নামাজ শেষে সালাহউদ্দিন আহমদ সম্প্রতি নিমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়া দৈনিক আমার দেশ-এর কক্সবাজার জেলা স্টাফ রিপোর্টার আনসার হোসেনের শিশু ছেলে রিতাজ হোসেনের কবর জিয়ারত করেন। এরপর মরহুমের বাসায় গিয়ে পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে গভীর সমবেদনা জানান।
মধ্যাহ্নভোজ শেষে তিনি জেলা রিটার্নিং অফিসার কার্যালয়ে আয়োজিত মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রমে অংশ নেন। যাচাই-বাছাইয়ের প্রথম দিনে কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) ও কক্সবাজার-২ (মহেশখালী-কুতুবদিয়া) আসনের মনোনয়নপত্র পর্যালোচনা করা হয়।
কক্সবাজার-১ আসনে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া পাঁচজন প্রার্থীর মধ্যে ইসলামী শাসনতন্ত্র আন্দোলনের প্রার্থী সরওয়ার আলম কুতুবী এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী সাইফুল ইসলামের প্রার্থিতা অবৈধ ঘোষণা করা হয়। ফলে এ আসনে তিনজন প্রার্থীর মনোনয়নপত্র বৈধতা পায়।
বৈধ প্রার্থীরা হলেন—বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ, জামায়াত ইসলামি (Jamaat-e-Islami)-এর কক্সবাজার শহর শাখার আমির আব্দুল্লাহ আল ফারুক এবং গণঅধিকার পরিষদ (Gono Odhikar Parishad)-এর প্রার্থী আব্দুল কাদের।
মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই কার্যক্রম শেষে সালাহউদ্দিন আহমদ পেকুয়াস্থ নিজ বাসভবনের উদ্দেশে কক্সবাজার ত্যাগ করেন।
