আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (IMF) ঋণের কিস্তি অনিশ্চিত থাকলেও, তাতে নির্ভার থাকার বার্তা দিয়েছেন অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ (Salehuddin Ahmed)। তিনি স্পষ্ট করে বলেন, “আইএমএফ যদি কিস্তি না দেয়, তবুও আমরা আমাদের মতো করে বাজেট করব।” মঙ্গলবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয়সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নে এই মন্তব্য করেন তিনি।
বিশ্বব্যাংক (World Bank) ও আইএমএফের বসন্তকালীন বৈঠক শেষে দেশে ফিরেই প্রথম অফিস করেন অর্থ উপদেষ্টা। তাঁর সঙ্গে ওই সফরে ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংক (Bangladesh Bank)-এর গভর্নর আহসান এইচ মনসুর এবং অর্থসচিব মো. খায়েরুজ্জামান মজুমদার। ২১ থেকে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটনে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে, মূল আলোচনার পাশাপাশি আইএমএফ প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলাদা সাইডলাইন বৈঠকেও অংশ নেয় বাংলাদেশ প্রতিনিধি দল।
এর আগেই আইএমএফের একটি মিশন ৪৭০ কোটি ডলারের চলমান ঋণ কর্মসূচির তৃতীয় ও চতুর্থ কিস্তি পর্যালোচনার জন্য দুই সপ্তাহ ঢাকা সফর করে। তবে সেই সফর বা সাম্প্রতিক বৈঠকের পরেও চতুর্থ ও পঞ্চম কিস্তির অর্থ ছাড়ের বিষয়ে আশাব্যঞ্জক কোনো বার্তা আসেনি—না ঢাকা থেকে, না ওয়াশিংটন থেকে।
অর্থ উপদেষ্টা সরাসরি বলেন, “আমরা আইএমএফের সব শর্ত মানতে প্রস্তুত নই। বাংলাদেশ এখন আর আগের মতো আইএমএফ বা বিশ্বব্যাংকের ওপর নির্ভরশীল নয়।” তিনি বলেন, “বাজেট–সহায়তা হিসেবে আইএমএফ অর্থ দিলেও ভালো, না দিলেও আমাদের পথ আমরা ঠিক করে নেব।”
আইএমএফের অন্যতম কঠোর শর্ত—বিনিময় হার পুরোপুরি বাজারের ওপর ছেড়ে দেওয়া—নিয়ে প্রশ্ন উঠলে সালেহউদ্দিন বলেন, “তারা বলেছে বাজারের ওপর ছেড়ে দিতে, কিন্তু আমাদের পরিস্থিতি বিবেচনায় এটা এখনই সম্ভব নয়। তা হলে আমরা পাকিস্তান বা শ্রীলঙ্কার মতো পরিস্থিতিতে পড়ে যেতে পারি।”
তাঁর মতে, দেশের রিজার্ভ পরিস্থিতি বর্তমানে স্থিতিশীল এবং আইএমএফের সহায়তা ছাড়াও তা বজায় রাখা সম্ভব। “আমরা এখন আমাদের সিদ্ধান্ত নিজেরা নেব। আন্তর্জাতিক চাপ থাকলেও জাতীয় স্বার্থে প্রয়োজনীয় ভারসাম্য রক্ষা করেই বাজেট করা হবে,”—এমন আত্মবিশ্বাসই প্রকাশ করেছেন অর্থ উপদেষ্টা।
