রাজনীতি মানেই কি কেবল তর্ক-বিতর্ক ও কঠিন বার্তা? সময় বদলেছে, বদলেছে রাজনীতির উপস্থাপনাও। আর সেই পরিবর্তনের এক অনন্য দৃষ্টান্ত হয়ে উঠেছেন তারেক রহমান (Tarique Rahman)। সম্প্রতি ফেসবুকে প্রকাশিত একটি ছবিতে দেখা যায়, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান কম্পিউটারে কাজ করছেন, আর পাশে আদরে ভরিয়ে দিচ্ছেন তার প্রিয় বিড়ালকে। রাজনীতির কড়া আবহে এই ছবিটি যেন এক পশলা প্রশান্তি—নরম আলোয় দেখা দিল এক নেতার ব্যক্তিগত কোমলতা।
ছবিটি প্রকাশের পর মুহূর্তেই তা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়ে পড়ে। বিশেষ করে ছাত্রদল (Chhatra Dal)-এর নেতাকর্মীরা এই ছবি ঘিরে একধরনের উচ্ছ্বাসে মেতেছেন। তাদের অনেকেই বিড়াল নিয়ে নিজেদের ছবিও পোস্ট করছেন, যা রাজনীতির মাঠে এক নতুন আবেগের ছোঁয়া এনে দিয়েছে।
বিশ্ব রাজনীতিতে প্রাণীপ্রেমের প্রকাশ নতুন কিছু নয়। যুক্তরাজ্যের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন (Boris Johnson) থেকে শুরু করে কানাডার জাস্টিন ট্রুডো (Justin Trudeau)—বহু খ্যাতনামা নেতা নিজের প্রিয় পোষা প্রাণীর সঙ্গে ছবি শেয়ার করে সাধারণ মানুষের কাছাকাছি পৌঁছানোর কৌশল হিসেবে এই সফট পাওয়ার ব্যবহার করেছেন। তারেক রহমানের এই বিড়ালপ্রীতি অনেকটা সেই আন্তর্জাতিক ট্রেন্ডেরই অংশ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।
বাংলাদেশের রাজনীতিতেও আগে থেকেই রয়েছে এই প্রতীকের ব্যবহার। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডাকসু নির্বাচনে কয়েকজন প্রার্থী বিড়ালের ছবি ও ভিডিও ব্যবহার করে নজর কাড়েন। বাংলা সাহিত্যে ও সংস্কৃতিতেও বিড়াল নানা অর্থ বহন করে—কখনো রহস্য, কখনো কোমলতা, কখনো বা নিঃশব্দ কৌশল।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকেরা বলছেন, ‘বিড়াল’ কেবল একটি প্রাণী নয়, এটি এখন হয়ে উঠেছে রাজনৈতিক ভাবমূর্তি নির্মাণের এক আধুনিক প্রতীক। এর মাধ্যমে নেতার ব্যক্তিত্বে একধরনের মানবিকতা ও সংবেদনশীলতা যুক্ত হয়। বাংলার প্রবাদ ‘বিড়ালের মতো নিঃশব্দে চলা’ যেমন রাজনীতির কৌশলকে নির্দেশ করে, তেমনি বিড়ালের প্রতি ভালোবাসা রাজনীতিকের হৃদয়ের দিকটিও উন্মোচন করে।
ছাত্রদলের মধ্যে ইতোমধ্যে এই প্রবণতা ছড়িয়ে পড়েছে। দলের অনেক নেতাকর্মী নিজেদের প্রিয় বিড়ালের সঙ্গে ছবি পোস্ট করছেন, যা দলীয় কর্মকাণ্ডের বাইরেও একধরনের আবেগ ও সংযোগ তৈরি করছে। সম্প্রতি ডাকসু ভিপি পদপ্রার্থী আবিদুল ইসলাম খান শহীদুল্লাহ হলে বিড়ালের বাচ্চাদের সঙ্গে একটি হৃদয়গ্রাহী ছবি পোস্ট করেন, যেখানে তাকে একটি মা বিড়ালের মাথায় স্নেহভরে হাত বুলাতে দেখা যায়।
রাজনীতির মাঠে এই কোমলতার বার্তা হয়তো সরাসরি ভোট টানবে না, কিন্তু তা একজন নেতার ভাবমূর্তিকে মানুষের চোখে আরও বাস্তব, মানবিক ও সম্পর্কযোগ্য করে তোলে। তারেক রহমানের এই নতুন দিক ছাত্রদলের মাঝে যেমন উৎসাহ তৈরি করেছে, তেমনি সাধারণ মানুষের মনেও ছুঁয়ে গেছে এক নতুন অনুভব।
