দেশের প্রখ্যাত শিক্ষাবিদ ও স্থানীয় সরকার বিশেষজ্ঞ ড. তোফায়েল আহমেদ (Dr. Tofail Ahmed) আর নেই (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। বুধবার (৮ অক্টোবর) রাত সাড়ে ৯টার দিকে রাজধানীর ইউনাইটেড হাসপাতাল (United Hospital)-এ চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন মেয়ের জামাই সারোয়ার জাহান। তিনি জানান, “হৃদরোগের চিকিৎসায় তোফায়েল আহমেদকে গতকাল হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। ওনার হার্টে রিং পড়ানোর কথা ছিল, কিন্তু তার আগেই তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন।”
ড. তোফায়েল আহমেদ ছিলেন বাংলাদেশের স্থানীয় সরকার কাঠামো ও প্রশাসনিক বিকেন্দ্রীকরণের অন্যতম পথিকৃৎ। তাঁর পুরো কর্মজীবন জুড়ে তিনি কাজ করেছেন জবাবদিহিমূলক স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা ও গণতান্ত্রিক শাসন প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে। তিনি ছিলেন একজন অনন্য চিন্তাবিদ ও সমাজগবেষক, যাঁর গবেষণা বাংলাদেশের প্রশাসনিক উন্নয়ন ও নীতিনির্ধারণে রেখেছে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব।
চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক এই অধ্যাপক জাতির কাছে পরিচিত ছিলেন একজন প্রজ্ঞাবান একাডেমিক হিসেবে। তিনি ড. ইউনূস সরকার (Dr. Yunus Sarkar) সরকারের অধীনে গঠিত নির্বাচনী ব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের সদস্য ছিলেন। পরবর্তীতে তাকে স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশনের চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়, যেখানে তার অবদান দেশের প্রশাসনিক কাঠামোকে আরও শক্তিশালী ও অংশগ্রহণমূলক করতে সহায়তা করে।
