‘বিএনপি ক্ষমতায় না আসা পর্যন্ত ভাত মুখে তুলব না’—এমন অটল প্রতিজ্ঞায় দীর্ঘ ১১ বছর ধরে ভাত ত্যাগ করে জীবন কাটানো ঝিনাইদহের নিজাম উদ্দিন মণ্ডল (৬৫) আর নেই। আজ শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) ভোরে নিজ বাড়িতে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। তাঁর এই বিরল রাজনৈতিক প্রতিবাদ এবং আত্মত্যাগ স্থানীয় ও জাতীয় পর্যায়ে আলোড়ন তুলেছে।
নিজাম উদ্দিন মণ্ডল (Nizam Uddin Mondol) ঝিনাইদহের মহেশপুর উপজেলার বাঁশবাড়িয়া গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন। দীর্ঘদিন ধরে নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন। পরিবারের সদস্যরা জানান, ২০১৪ সালের ৩১ মে থেকে তিনি প্রতিজ্ঞা অনুযায়ী আর কখনও ভাত খাননি—চিড়া, রুটি, কলা, গুড়সহ শুকনো খাবারেই জীবিকা নির্বাহ করতেন।
ঘটনার সূত্রপাত ২০১৪ সালের ৩১ মে, বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা ও সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের (Ziaur Rahman) মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে নিজ গ্রামে আয়োজিত দোয়া ও খাবারের অনুষ্ঠানে। স্থানীয় আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা সেখানে গিয়ে রান্না করা খাবার ফেলে দেয়। এতে চরমভাবে অপমানিত ও ক্ষুব্ধ হয়ে নিজাম উদ্দিন সিদ্ধান্ত নেন, বিএনপি পুনরায় ক্ষমতায় না এলে তিনি আর কখনো ভাত খাবেন না।
তাঁর ছেলে শাহ আলম বলেন, “বাবাকে বহুবার ভাত খাওয়ানোর চেষ্টা করেছি। চিকিৎসকরাও বলেছেন, শরীরের জন্য ভাত খাওয়া দরকার। কিন্তু বাবা বলতেন, ‘প্রতিজ্ঞা ভাঙলে আমি নিজের কাছেই হেরে যাব।’ তিনি শেষ দিন পর্যন্ত নিজের সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন।”
এই অদ্ভুত কিন্তু দৃঢ় অবস্থানের কারণে নিজাম উদ্দিন ক্রমেই শারীরিকভাবে দুর্বল হয়ে পড়েন। বয়স বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে রোগ জটিলতা বাড়তে থাকে। পরিবার জানায়, ২০২৫ সালের অক্টোবরে তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লে বিষয়টি বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের (Tarique Rahman) কানে পৌঁছায়। এরপর তারেক রহমান তাঁর চিকিৎসার ভার নেন এবং ফরিদপুর ও ঢাকায় উন্নত চিকিৎসার ব্যবস্থা করেন।
চিকিৎসার পর খানিকটা সুস্থ হয়ে নিজ গ্রামে ফিরে এলেও শরীর আর সামলে উঠেনি। অবশেষে আজ ভোরে নিজের বাড়িতেই মৃত্যুবরণ করেন নিজাম উদ্দিন মণ্ডল।
মৃত্যুর সংবাদ ছড়িয়ে পড়লে তাঁর বাড়িতে ভিড় জমায় দলীয় নেতা-কর্মী, আত্মীয়স্বজন ও সাধারণ মানুষ। স্থানীয় বিএনপি নেতা জিয়াউর রহমান বলেন, “নিজাম উদ্দিনের আত্মত্যাগ দলের ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।” তাঁর জানাজায় বিপুলসংখ্যক মানুষ অংশ নেন, অনেকের চোখেই ছিল অশ্রু।
