“আমরা মানুষকে মানুষ হিসেবেই মূল্যায়ন করতে চাই, ধর্ম বা জাত নয়”—এমন বার্তা নিয়ে দীর্ঘ ১৯ বছর পর সিরাজগঞ্জে ফিরলেন তারেক রহমান (Tarique Rahman)। শনিবার বিকেলে বিসিক শিল্পপার্কে আয়োজিত বিশাল নির্বাচনী জনসভায় তিনি বলেন, “জনগণের সরকার প্রতিষ্ঠা করতে পারলে তবেই সম্ভব প্রকৃত সমস্যা সমাধান করা।”
তারেক রহমান বলেন, “ভোট ডাকাতির প্রতিবাদ করতে গিয়ে সারাজীবনের জন্য দৃষ্টিশক্তি হারিয়েছেন সিরাজগঞ্জের মেরি। এ রকম হাজারো মেরি বাংলাদেশে রয়েছেন।” তিনি অভিযোগ করেন, গত ১৬-১৭ বছর ধরে যারা প্রতিবাদ করছেন, তারা মূলত তাদের রাজনৈতিক অধিকার, ভোটাধিকার এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতা পুনরুদ্ধারের জন্য সংগ্রাম করছেন। ৫ আগস্ট যারা পালিয়ে গেছেন, তারা এই অধিকারগুলো কেড়ে নিয়েছিল বলে মন্তব্য করেন তিনি।
“এই মানুষগুলোর আত্মত্যাগের প্রতিদান দিতে হলে শুধু মিটিং করলে হবে না,” বলেন তিনি। “এই প্রতিবাদ ছিল সারা বাংলাদেশের মানুষের অধিকার ফিরে পাওয়ার জন্য। আর সেই অধিকার ফিরিয়ে আনতে হলে ১২ তারিখে আপনাদের সোচ্চার হতে হবে।”
বিকেল ৪টার দিকে সিরাজগঞ্জ সদর উপজেলার কালিয়া হরিপুর ইউনিয়নের পাইকপাড়া বিসিক শিল্পপার্কে অনুষ্ঠিত এই জনসভায় প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তার সফরসঙ্গী হিসেবে মঞ্চে ছিলেন তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান (Zubaida Rahman)। মঞ্চে তার উপস্থিতিতে স্লোগান ও করতালিতে মুখর হয়ে ওঠে জনসভাস্থল।
সকাল ১০টা থেকেই সিরাজগঞ্জ জেলা ও আশপাশের এলাকা থেকে দলে দলে নেতা-কর্মীরা মিছিল নিয়ে জনসভাস্থলে আসতে থাকেন। দুপুরের মধ্যেই বিসিক শিল্পপার্ক কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। ধানের শীষের পক্ষে স্লোগানে গর্জে ওঠে সমাবেশস্থল।
বিকাল পৌনে ৩টায় জনসভা শুরু হয় জেলা বিএনপির সভাপতি রুমানা মাহমুদ-এর সভাপতিত্বে। প্রধান বক্তা ছিলেন বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু (Iqbal Hasan Mahmud Tuku)।
এছাড়া বক্তব্য রাখেন রাজশাহী বিভাগের সহসাংগঠনিক সম্পাদক আমিরুল ইসলাম খান আলীম, পাবনা-৪ আসনের প্রার্থী হাবিবুর রহমান হাবিব, সিরাজগঞ্জ-৪ আসনের প্রার্থী এম আকবর আলী, পাবনা-৫-এর শামসুর রহমান শিমুল বিশ্বাস, সিরাজগঞ্জ-৬-এর এমএ মুহিত, সিরাজগঞ্জ-১-এর সেলিম রেজা, পাবনা-১-এর শামসুর রহমান, পাবনা-২-এর সেলিম রেজা হাবিব এবং পাবনা-৩-এর হাসান জাফির তুহিন প্রমুখ।
১৯ বছর পর সিরাজগঞ্জে তারেক রহমানের প্রত্যাবর্তন ঘিরে পুরো জেলা জুড়ে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ। সর্বশেষ তিনি ২০০৬ সালের ডিসেম্বরে সিরাজগঞ্জে এসেছিলেন এবং ২৪ ডিসেম্বর জামতৈল ধোপাকান্দি বহুমুখী উচ্চ বিদ্যালয় মাঠে জনসভায় বক্তব্য রেখেছিলেন।
