শহীদ উদ্দীন চৌধুরী এ্যানি আগামী পাঁচ বছরে সারা দেশে ২০ হাজার কিলোমিটার খাল খননের পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন। ইতোমধ্যে দেশের কয়েকটি জেলায় এ কার্যক্রম শুরু হয়েছে বলেও জানান তিনি।
বৃহস্পতিবার (৭ মে) সকাল পৌনে ৮টার দিকে মুন্সীগঞ্জ জেলার গজারিয়া উপজেলার হোসেন্দী ইউনিয়নের জামালদিতে খাল খনন কার্যক্রমের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে পানিসম্পদ মন্ত্রী এ কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, খাল খনন ছিল জিয়াউর রহমান (Ziaur Rahman)-এর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কর্মসূচি। সেই ধারাবাহিকতায় তারেক রহমান (Tarique Rahman)-এর নেতৃত্বে নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী নতুনভাবে খাল খনন কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, খাল খননের মাধ্যমে নতুন ধরনের জাগরণ সৃষ্টি হয়েছে। এর ফলে জনগণের সম্পৃক্ততা বাড়ছে, কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি হচ্ছে এবং গ্রামীণ অর্থনীতি আরও চাঙা হচ্ছে। একই সঙ্গে কৃষি ও পরিবেশের উন্নয়নেও এ উদ্যোগ ইতিবাচক ভূমিকা রাখছে।
মন্ত্রীের ভাষ্য, দীর্ঘদিন পর নতুনভাবে এ ধরনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও আরও বিস্তৃত পরিসরে খাল খনন কার্যক্রম চালু রাখা হবে।
খাল খননের পথে যেসব স্থানে বড় ধরনের অবকাঠামোগত প্রতিবন্ধকতা রয়েছে, সেগুলো আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সমাধান করা হবে বলেও জানান তিনি।
পরে মন্ত্রী কাজলী নদী পরিদর্শন করেন। এ সময় নদীতে বিভিন্ন কলকারখানার বর্জ্য দেখতে পেয়ে তিনি অসন্তোষ প্রকাশ করেন।
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন মুন্সীগঞ্জ-৩ আসনের সংসদ সদস্য মো. কামরুজ্জামান রতন, পুলিশ সুপার মো. মেনহাজুল আলম পিপিএম, ভারপ্রাপ্ত জেলা প্রশাসক মৌসুমী মাহবুব, গজারিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মাহমুদুল হাসান এবং উপজেলা প্রকৌশলী সামিউল আরেফিন।
