সাংবাদিক দম্পতি ফারজানা রুপা (Farzana Rupa) ও শাকিল আহমেদ (Shakil Ahmed)–এর গ্রেপ্তার নিয়ে জাতিসংঘের মানবাধিকার হাইকমিশন জানতে চাইলে, বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকার আনুষ্ঠানিক ব্যাখ্যা দিয়েছে। গত ২ জুলাই সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের মাধ্যমে জাতিসংঘের সংশ্লিষ্ট দপ্তরে পাঠানো এক চিঠিতে এই ব্যাখ্যা দেওয়া হয়।
চিঠিতে জানানো হয়েছে, রুপা ও শাকিল আগে একটি বেসরকারি টেলিভিশনে কর্মরত ছিলেন। তবে টেলিভিশন কর্তৃপক্ষ গত ৮ আগস্ট তাঁদের চাকরিচ্যুত করে, যার দিনটি নির্বাচিত হয়েছিল ‘উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে’। কারণ, এর তিন দিন আগেই, অর্থাৎ ৫ আগস্ট, পূর্ববর্তী সরকারের পতনের পর বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার ক্ষমতা গ্রহণ করে। যদিও সরকার দাবি করেছে, এই চাকরিচ্যুতির সঙ্গে তারা কোনোভাবেই যুক্ত ছিল না এবং সাংবাদিক দম্পতিও এই বিষয়ে কোনো অভিযোগ করেননি।
সরকারের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, সাংবাদিক দম্পতির বিরুদ্ধে অভিযোগ একটি গুরুতর ফৌজদারি মামলার সঙ্গে সম্পর্কিত। ২০২৪ সালে গণ-অভ্যুত্থানের সময় সংঘটিত এক হত্যাকাণ্ডের ঘটনায় নিহত ব্যক্তির ভাই গত ২১ আগস্ট উত্তরা থানায় মামলা করেন। ওই মামলায় নাম আসায় দেশ ছাড়ার সময় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তাঁদের আটক করা হয়।
আদালতে হাজিরের পর পুলিশ তাঁদের রিমান্ডে নিতে আবেদন করে, যা মঞ্জুর হয়। রিমান্ড শেষে আদালতের নির্দেশে তাঁদের কারাগারে পাঠানো হয়। সরকার জানিয়েছে, রুপা ও শাকিল আইনজীবীর সঙ্গে দেখা, স্বজনদের সঙ্গে সাক্ষাৎ ও চিকিৎসাসহ কারাবিধিতে থাকা সকল সুবিধা পাচ্ছেন। এমনকি রুপার মায়ের মৃত্যুতে তাঁকে শেষবার দেখার সুযোগ করে দিতে প্যারোলে মুক্তিও দেওয়া হয়।
চিঠিতে জোর দিয়ে বলা হয়, এই সাংবাদিক দম্পতি অন্তর্বর্তী সরকারের সময় কোনো সাংবাদিকতা করছিলেন না। ফলে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা খর্ব করে বা সরকারের সমালোচনার কারণে তাঁদের গ্রেপ্তারের অভিযোগ ‘ভিত্তিহীন’। বরং পূর্ববর্তী সরকারের সময় সংঘটিত এক অপরাধমূলক ঘটনার মামলায় তাঁদের আটক করা হয়েছে। এছাড়া আটক বা বিচারিক প্রক্রিয়ায় কোনো আন্তর্জাতিক আইন লঙ্ঘিত হয়নি বলেও উল্লেখ করা হয়।
এই ব্যাখ্যার প্রেক্ষাপট গড়ে ওঠে গত ৭ মার্চ, যখন জাতিসংঘের মানবাধিকার হাইকমিশনারের কার্যালয় থেকে তিনজন বিশেষজ্ঞ—including মতপ্রকাশের স্বাধীনতাবিষয়ক বিশেষজ্ঞ—বাংলাদেশ সরকারকে একটি চিঠি পাঠান। সেখানে রুপা-শাকিলের আটকের কারণ, অভিযোগ ও তাঁদের বর্তমান অবস্থান সম্পর্কে বিস্তারিত জানতে চাওয়া হয়।
