আগামী ২৫ বছরের মধ্যেই ভারত হয়ে উঠতে যাচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বেশি মুসলিম জনসংখ্যার দেশ। এমনই বিস্ময়কর পূর্বাভাস দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গবেষণা সংস্থা পিউ রিসার্চ সেন্টার (Pew Research Center)। সম্প্রতি প্রকাশিত তাদের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বজুড়ে মুসলিম জনসংখ্যার হার বৃদ্ধি পাচ্ছে দ্রুতগতিতে, যার কেন্দ্রস্থলে রয়েছে ভারত।
প্রতিবেদনে দেখা যায়, ২০১০ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে বিশ্বব্যাপী মুসলমানদের সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ৩৪ কোটি ৭০ লাখ, যা অন্যান্য ধর্মাবলম্বীদের বৃদ্ধির হারকে ছাড়িয়ে গেছে। ২০১০ সালে বিশ্ব জনসংখ্যার ২৩.৯ শতাংশ ছিল মুসলমান, ২০২০ সালের মধ্যে তা বেড়ে দাঁড়ায় ২৫.৬ শতাংশে।
এই প্রবণতার মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে মুসলমানদের জন্মহার। পিউ-এর মতে, মুসলিম জনগোষ্ঠীর মধ্যে জন্মহার মৃত্যুহারের চেয়ে অনেক বেশি, ফলে প্রাকৃতিকভাবে জনসংখ্যা বাড়ছে দ্রুত হারে। যদিও ধর্মান্তরজনিত রূপান্তরের ঘটনাও গৃহীত হয়েছে তথ্যে, তবে সেটি খুবই সীমিত।
বিশেষ করে এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলগুলোতে মুসলিম জনসংখ্যার বৃদ্ধি সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে। এই অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে ভারত অগ্রণী, যেখানে জনসংখ্যাগত পরিবর্তন স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান।
রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে, এই ধারা অব্যাহত থাকলে ২০৫০ সালের মধ্যে বিশ্বের মোট মুসলিম জনসংখ্যা ২৮০ কোটিতে পৌঁছাবে। বর্তমানে মুসলিম জনসংখ্যায় শীর্ষে রয়েছে ইন্দোনেশিয়া। তবে ২০৫০ সালের মধ্যে ভারত ইন্দোনেশিয়াকে পেছনে ফেলে শীর্ষে উঠে আসবে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
এই পূর্বাভাস শুধু পরিসংখ্যান নয়, বিশ্ব রাজনীতি, ধর্মীয় সহাবস্থান ও নীতিনির্ধারণের ক্ষেত্রেও তাৎপর্যপূর্ণ বার্তা দিচ্ছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।
