রাজধানীর বনানী (Banani) এলাকার টিঅ্যান্ডটি স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠে মঙ্গলবার সকালটি শুরু হয়েছিল এক ভিন্নধর্মী দৃশ্য দিয়ে। নির্ধারিত কর্মসূচি অনুযায়ী মঞ্চে ওঠার আগেই সেখানে উপস্থিত অপেক্ষমাণ নারীদের মাঝে গিয়ে দাঁড়ালেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান (Tarique Rahman)।
মঙ্গলবার (১০ মার্চ) সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে অনুষ্ঠানস্থলে পৌঁছান তিনি। সাধারণত এ ধরনের রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠানে নেতারা সরাসরি মঞ্চে চলে যান। কিন্তু এদিন সেই প্রচলিত রীতির ব্যতিক্রম ঘটালেন প্রধানমন্ত্রী। মঞ্চের দিকে না গিয়ে তিনি প্রথমে এগিয়ে যান মাঠে অপেক্ষা করা নারীদের দিকে—যারা ফ্যামিলি কার্ড কর্মসূচির উদ্বোধন উপলক্ষে সকাল থেকেই সেখানে জড়ো হয়েছিলেন।
প্রধানমন্ত্রীকে হঠাৎ এত কাছে পেয়ে উপস্থিত নারীদের মধ্যে দেখা যায় স্পষ্ট উচ্ছ্বাস ও বিস্ময়। অনেকেই এগিয়ে এসে তার সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন, কেউ কেউ অভিবাদন জানান। উপস্থিত কয়েকজন নারী বলেন, তারা ধারণাই করেননি যে প্রধানমন্ত্রী সরাসরি তাদের কাছে এসে কথা বলবেন। তাদের প্রত্যাশা ছিল তিনি হয়তো সরাসরি মঞ্চে চলে যাবেন এবং সেখান থেকেই বক্তব্য দেবেন।
সরকারের নির্বাচনি প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের মাত্র ২০ দিনের মাথায় ‘ফ্যামিলি কার্ড’ কর্মসূচির উদ্বোধন করছেন তারেক রহমান। সরকারের ভাষ্য অনুযায়ী, এই কর্মসূচির মাধ্যমে নারীপ্রধান পরিবারগুলোকে নিয়মিত আর্থিক সহায়তা দেওয়া হবে।
প্রাথমিক পর্যায়ে মোট ৩৭ হাজার ৫৬৭টি নারীপ্রধান পরিবার এই সুবিধার আওতায় আসছে। প্রতিটি পরিবারকে প্রতি মাসে আড়াই হাজার টাকা করে ভাতা দেওয়া হবে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ সরকার (Government of Bangladesh)। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এই সহায়তা কর্মসূচি নিম্নআয়ের পরিবারগুলোর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক সুরক্ষা উদ্যোগ হিসেবে কাজ করবে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ঘিরে সকাল থেকেই বনানীর টিঅ্যান্ডটি স্কুল অ্যান্ড কলেজ মাঠে নারীদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। অনেকেই বলছিলেন, ফ্যামিলি কার্ড কর্মসূচি তাদের পরিবারের জন্য কিছুটা হলেও আর্থিক স্বস্তি নিয়ে আসবে—এমন প্রত্যাশা নিয়েই তারা অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছেন।
