বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের ৫৫তম বার্ষিকী উপলক্ষে দীর্ঘ ১৮ বছর পর মহান স্বাধীনতা ও জাতীয় দিবসে আবারও যুক্ত হলো সশস্ত্র বাহিনীর বর্ণাঢ্য কুচকাওয়াজ। বৃহস্পতিবার (২৬ মার্চ) সকালে ঢাকার তেজগাঁওয়ে পুরাতন বিমানবন্দরের জাতীয় প্যারেড স্কয়ারে শুরু হয় এই জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজন, যা দিনটির আনুষ্ঠানিকতায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে।
২০০৮ সালের পর এই প্রথম ২৬ মার্চের রাষ্ট্রীয় কর্মসূচিতে কুচকাওয়াজ বা প্যারেড প্রদর্শনী ফিরে এল। এর আগে দীর্ঘ সময় ধরে এই আয়োজন সীমাবদ্ধ ছিল শুধু বিজয় দিবস (১৬ ডিসেম্বর)-এর মধ্যে। এমনকি ছাত্র-জনতার গণআন্দোলন-পরবর্তী অন্তর্বর্তী সরকারের সময়কালেও স্বাধীনতা দিবসে এই আয়োজন দেখা যায়নি, যা এবারের উদ্যোগকে আরও তাৎপর্যপূর্ণ করে তুলেছে।
তারেক রহমান (Tarique Rahman)-এর নেতৃত্বাধীন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর স্বাধীনতা দিবসকে স্মরণীয় করে রাখতে এই বিশেষ পদক্ষেপ নেওয়া হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিন (Mohammad Shahabuddin), যিনি কুচকাওয়াজ পরিদর্শন ও সালাম গ্রহণ করেন। তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন তিন বাহিনীর প্রধানগণ, মন্ত্রিপরিষদের সদস্যবৃন্দ, সরকারের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা এবং বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূতসহ দেশি-বিদেশি বিশিষ্ট অতিথিরা। তাদের উপস্থিতিতে সশস্ত্র বাহিনীর এই প্রদর্শনী হয়ে ওঠে আরও তাৎপর্যমণ্ডিত।
মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয় (Ministry of Liberation War Affairs)-এর নির্দেশনায় এবং সশস্ত্র বাহিনী বিভাগ (Armed Forces Division)-এর তত্ত্বাবধানে এই কুচকাওয়াজ আয়োজন করা হয়। সার্বিক ব্যবস্থাপনায় ছিল সেনাবাহিনীর নবম পদাতিক ডিভিশন। রমজানের শুরু থেকেই প্যারেড স্কয়ারে চলে ব্যাপক প্রস্তুতি, আর গত মঙ্গলবার সম্পন্ন হয় চূড়ান্ত মহড়া।
এদিকে জাতীয় প্যারেড স্কয়ারে কুচকাওয়াজ ও ফ্লাই পাস্ট উপভোগ করতে ভিড় করেন হাজারো দর্শনার্থী। সকাল থেকেই সেখানে উৎসবমুখর পরিবেশ দেখা যায়। দর্শকদের জন্য প্লাস্টিকের চেয়ারের ব্যবস্থা করা হয়, আর অনেকের হাতে ও মাথায় শোভা পায় জাতীয় পতাকা—যা পুরো আয়োজনকে আরও রঙিন করে তোলে।
