বাংলাদেশের বিচার অঙ্গনের এক গৌরবময় অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি ঘটলো। শামসুল হুদা মানিক (Shamsul Huda Manik), সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগের অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি, আর নেই (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮২ বছর।
গত রোববার রাত সাড়ে ১১টায় ঢাকার ইব্রাহীম মেমোরিয়াল কার্ডিয়াক হাসপাতালে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মৃত্যুর কারণ বার্ধক্যজনিত অসুস্থতা বলে নিশ্চিত করেছে পরিবার। আইনজীবী মহল এবং সাবেক সহকর্মীদের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে তার আকস্মিক বিদায়ে।
সোমবার (২৬ মে) জোহরের নামাজের পর গোপালগঞ্জ কোর্ট মসজিদ প্রাঙ্গণে তার প্রথম জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। পরে বিকালে নিজ গ্রামের বাড়ি, টুঙ্গিপাড়া উপজেলার গিমাডাঙ্গা এলাকার রাবেয়া খাতুন হাফেজিয়া মাদ্রাসা মাঠে অনুষ্ঠিত হয় দ্বিতীয় জানাজা। এরপর রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় তাকে পারিবারিক কবরস্থানে দাফন করা হয়। পুরো অনুষ্ঠানজুড়ে ছিল সম্মান, কৃতজ্ঞতা আর শ্রদ্ধা—একজন অবিচল বিচারককে বিদায় জানানোর প্রয়াস।
আওয়ামী লীগ (Awami League) নেতৃত্বাধীন সরকার ১৯৯৬ সালে গঠন হলে শামসুল হুদা মানিক হাইকোর্টের বিচারপতি হিসেবে শপথ নেন। তার বিচারিক জীবনে সাহসিকতা ও ন্যায়বিচারের ভূমিকা তাকে আইন অঙ্গনে পরিচিত নাম করে তোলে। পরে তিনি সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে নিয়োগ পান এবং সেখান থেকে অবসর নেন।
অবসরের পরও তিনি বিচারকর্ম থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হননি। দীর্ঘদিন ধরে শ্রম আপিল ট্রাইব্যুনাল (Labour Appellate Tribunal)-এর চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, যেখানে তিনি শ্রমিকদের অধিকার নিয়ে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ রায় দেন।
তাঁর মৃত্যুতে দেশ হারালো এক অভিজ্ঞ বিচারক, আর জাতি হারালো একজন আইনি পথপ্রদর্শক। সাবেক বিচারপতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বিচার অঙ্গনের অনেকেই বলেছেন, তার বিচারদর্শন তরুণ আইনজীবীদের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে।
