কুষ্টিয়ার পিটিআই রোডে আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মাহবুব উল আলম হানিফ (Mahbubul Alam Hanif)–এর বাসার সামনে হঠাৎ করে একটি মিছিলের আয়োজন হয়। এই মিছিলে অংশ নেওয়া ১৫-১৭ জনের মধ্যে ১০ জনই ছিলেন দিনমজুর শ্রেণির মাটিকাটা শ্রমিক। তাঁদের বালু সরানোর নাম করে শহরে ডেকে এনে জোর করে মিছিলে ব্যবহার করা হয় বলে অভিযোগ উঠেছে। পুলিশ পরে এই ১০ শ্রমিককে আটক করে আদালতের মাধ্যমে কারাগারে পাঠায়।
রোববার সকালে শহরের ছয় রাস্তার মোড় থেকে ‘বালু সরাতে হবে’—এই মিথ্যে আশ্বাসে শ্রমিকদের নিয়ে যাওয়া হয় পিটিআই রোডে। ডেকে আনেন শহর যুবলীগ নেতা সজীবুর রহমান সজীব (Sajibur Rahman Sajib)। শ্রমিকদের বলা হয়, ‘‘আজ মাটি কাটতে হবে না, এক মিনিট মিছিলে দাঁড়ালেই ৬০০ টাকা দেওয়া হবে।’’ গ্রামের সহজ-সরল মানুষগুলো এমন প্রস্তাবে রাজি হয়ে যান।
মিছিলে দাঁড়ানোর সময় তাঁদের পেছনে ব্যানার নিয়ে কয়েকজন যুবক অবস্থান নেন। তবে পুলিশ চলে আসায় মূল সংগঠকেরা পালিয়ে যান, আর গ্রেপ্তার হন শ্রমিকরা। আটক শ্রমিকদের মধ্যে আটজন কুষ্টিয়া জেলার কুমারখালীর কয়া ইউনিয়নের এবং বাকি দুইজন সদর উপজেলার হরিপুর ইউনিয়নের বাসিন্দা।
আটকদের মধ্যে রয়েছেন—সালাম সর্দার, আলতাফ শেখ, সূর্য শেখ, আলম খান, মোতালেব, ফরিদ ব্যাপারী, সাইদুর রহমান, নজিম উদ্দিন মন্ডল ও আব্দুল খালেক। স্থানীয়ভাবে জানা গেছে, শ্রমিকরা জানতেন না তাঁরা রাজনৈতিক মিছিলে ব্যবহৃত হচ্ছেন।
কুষ্টিয়া মডেল থানার ওসি মোশারফ হোসেন (Mosharaf Hossain) জানান, “শ্রমিকদের ভাড়া করে এনে রাজনৈতিক মিছিল করার চেষ্টা হয়েছিল। তবে পুলিশের দ্রুত তৎপরতায় তা ব্যর্থ হয় এবং ১০ জনকে আটক করা হয়।”
এদিকে এই ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন গণঅধিকার পরিষদ (Gono Odhikar Parishad)–এর সাধারণ সম্পাদক রাশেদ খান (Rashed Khan)। তিনি ফেসবুকে লেখেন, ‘‘আ.লীগের লোকেরা গ্রামের সহজসরল গরিব মানুষদের টাকা দিয়ে মিছিলে দাঁড় করিয়ে বিপদে ফেলছে। এই শ্রমিকরা জানত না তাদের ভিডিও তোলা হবে, আর পরে তারা ধরা পড়বে। এখন এই মানুষগুলোর ঘরে খাবার নেই, আইনজীবী দিতে পারছে না।’’
রাশেদ আরও বলেন, ‘‘যারা একদিন কাজ না করলে চুলায় আগুন জ্বলে না, তারা আজ কারাগারে! শুধু মাত্র এক মিনিটের মিছিলে অংশ নেওয়ার খেসারত এভাবে দেবে—এটা ভাবতেও পারেনি।’’
এই ঘটনায় স্থানীয়ভাবে চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছে। সাধারণ মানুষ বলছে, রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে গরিব দিনমজুরদের এভাবে ব্যবহার করা একপ্রকার প্রতারণা, এবং এর বিরুদ্ধে সমাজে সচেতনতা বাড়ানো জরুরি।
