অর্থ সংকটের ঘানি টানতে থাকা দেশের হাজারো বেসরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষক এখন পেতে যাচ্ছেন কাঙ্ক্ষিত স্বস্তির বার্তা। তাদের সর্বজনীন পেনশন ও স্বাস্থ্য বীমার আওতায় আনার উদ্যোগ নিচ্ছে সরকার—এ কথা জানিয়েছেন সিদ্দিক জোবায়ের (Siddiqur Zobair), মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষা বিভাগের (Secondary and Higher Education Division) সিনিয়র সচিব।
বুধবার (৪ জুন), আসন্ন এইচএসসি পরীক্ষা ও অন্যান্য বিষয় নিয়ে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় এই ঘোষণা দেন তিনি।
সিদ্দিক জোবায়ের বলেন, “যারা সর্বজনীন পেনশনের আওতায় আসবেন, তাদের জন্য আমরা দুটি বড় সুবিধা চালু করতে যাচ্ছি। প্রথমত, অবসরের সঙ্গে সঙ্গে তারা তাদের পেনশনের ৩০ শতাংশ নগদ হিসেবে পেয়ে যাবেন। কারণ অবসরের পর অনেকের হজে যাওয়া, বাড়িঘরের কাজের মতো গুরুত্বপূর্ণ ব্যয় থাকে। দ্বিতীয়ত, মাসিক পেনশন এমনভাবে নির্ধারণ করা হবে, যাতে কোনো অবস্থাতেই তা ৪০ হাজার টাকার নিচে না পড়ে।”
তিনি আরও জানান, পেনশন সুবিধা গ্রহণকারী শিক্ষক যদি অন্তত ১৫ বছর পেনশন পান, তাহলে তিনি বর্তমান কাঠামোর তুলনায় মোট অর্থে কোনোভাবেই ক্ষতিগ্রস্ত হবেন না। অর্থাৎ দীর্ঘমেয়াদে পেনশনের পরিমাণ আগের চেয়ে কমবে না বরং অধিকতর সহায়ক হবে—এটাই লক্ষ্য।
এই আর্থিক সহায়তার পাশাপাশি অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষকদের স্বাস্থ্য সুরক্ষাও মাথায় রাখছে সরকার। সিনিয়র সচিব বলেন, “বেশিরভাগ অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক বয়সজনিত নানা জটিলতায় ভোগেন। তাই আমরা তাদের একটি মানসম্পন্ন স্বাস্থ্য বীমার আওতায় আনারও পরিকল্পনা করেছি। এতে করে তারা চিকিৎসার ব্যয় নিয়ে চিন্তিত না হয়ে নিরাপদ বার্ধক্য উপভোগ করতে পারবেন।”
সরকারের এ ধরনের পদক্ষেপকে দেশের শিক্ষক সমাজ ইতিবাচকভাবে দেখছেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। বহুদিন ধরেই বেসরকারি এমপিওভুক্ত শিক্ষকরা পেনশন সুবিধা ও চিকিৎসা নিরাপত্তার দাবি জানিয়ে আসছিলেন। সেই প্রত্যাশার দ্বার যেন অবশেষে উন্মোচিত হতে চলেছে।
